Зорко одно лишь сердце.

Антуан де Сент-Экзюпери был необычным ребенком. Он писал стихи, рисовал, учился играть на скрипке. Друг семьи, летчик Ведрин, однажды взял с собой в полет 12 летнего Антуана. И мальчик «заболел» небом. Но родители были против такого увлечения для потомка графского рода. Тогда он поступил в школу изящных искусств, чтобы стать архитектором. Когда Антуана призвали в армию, он попал в авиационный полк. Здесь и началась первая профессия будущего летчика. Но была и вторая профессия – писатель. В 1935 году самолет Экзюпери потерпел аварию в Ливийской пустыне, летчик провел там несколько дней, прежде чем смог вылететь обратно. Может быть, именно тогда и пришла к писателю идея сказки о Маленьком принце.

Вначале Маленький принц путешествовал по разным маленьким планетам, таким же, как и его собственная с вулканами, баобабами и капризной Розой. На новых планетах он встретил много удивительных взрослых людей: короля, честолюбца, пьяницу, делового человека, фонарщика и географа и их особенностями. Честолюбец и король вызывают у него недоумение, а с фонарщиком он, наоборот, хотел бы подружиться, географ же советует Маленькому принцу отправиться на Землю.
Попав на Землю, мальчик узнает, что такое дружба. Он приручает Лиса, на образе которого стоит остановиться отдельно. Существует предположение, что прототипом этого героя стал фенек – это миниатюрная лисица своеобразной внешности, которая живет в пустынях Северной Африки. В письме из Марокко, где писатель служил в конце 20-х годов, к своей младшей сестре Габриэль, Экзюпери писал: «Я воспитываю лисенка-фенека, — зовется также лисой-одиночкой. Он меньше кошки, и у него огромные уши. Он очарователен. К сожалению, он дик, как хищный зверь, и рычит, как лев». Переводчица сказки на русский язык Нора Галь в статье, посвященной Экзюпери, писала: «Главное, в сказке Лис – прежде всего друг. Роза – любовь, Лис – дружба, и верный друг Лис учит Маленького принца верности, учит всегда чувствовать себя в ответе за любимую и за всех близких и любимых».

На страницах «Маленького принца» специально задумано чередование текста и рисунка. И одно без другого не существует. Практически до конца ХХ века эта сказка издавалась только с рисунками автора. Первый набросок Маленького принца в том виде, в каком мы его видим в книжке, появился в мае 1940 года. Его нарисовал Экзюпери в письме к своему другу, французскому прозаику и литературному критику Леону Верту. Именно ему впоследствии писатель посвятил свое произведение.

Говорят, что в 1942 году, когда Антуан ужинал со своим американским издателем и его женой, он нарисовал на скатерти ребенка с развивающимся шарфом. Рисунок так всем понравился, что издатель Рейналь-Хичхок предложил Экзюпери стать автором очередной сказки, взяв в главные герои нарисованного человечка.
Антуан подписал контракт и начал работу над философско-лирической сказкой «Маленький принц» с авторскими иллюстрациями. Акварельные рисунки к Маленькому принцу не единственные иллюстрации Сент-Экзюпери. Сохранились его рисунки пастелью, пером и карандашом. Склонность к рисованию писателя была велика. Говорят, что он рисовал на отдельных листах, обороте счетов, бланков гостиниц, школьных тетрадках и ежедневниках, на полях научных книг, и, конечно, на страницах своих рукописей. В одном из писем к матери Антуан написал: «Не знаю, что на меня нашло: я рисую целыми днями, и поэтому часы для меня пролетают быстро. Я открыл, зачем я создан: ради угольного карандаша «Конте». Я накупил альбомов для рисунков, на которых изображаю, как могу, все события дня, смех товарищей, любопытство собаки Блэка…». Утром 31 июля 1944 года Сент-Экзюпери отправился в свой последний полет. Он вылетел с Корсики и полетел к материку в сторону южной Франции. Самолет пропал без вести, а поклонники писателя утверждают, что он улетел к прекрасным мирам.

Ирина Стежка, арт-консультант. Эсслинген, Германия.