Бой быков, а также тавромахия и  коррида – это публичное зрелище, во время которого боец (тореро или матадор) дразнит быка, проделывая серию искусных трюков, а в конце, как правило, убивает быка шпагой. Происхождение корриды уходит корнями в глубокую древность. В Испанию бои быков были принесены маврами, которые господствовали на Иберийском полуострове с 8 по 15 вв. Вместе с тем коррида в ее современной форме возникла в середине 1720- х годов и стала излюбленным национальным развлечением.

«Бой быков — это не только праздничный спектакль. Для истинного испанца коррида — это жизнь», сказал в одном из интервью Хорхе Лаверон, знаменитый испанский журналист и писатель, авторитетнейший знаток истории корриды. У испанской корриды есть второе название «Национальное празднество», а бык воспринимается здесь как один из символов страны.

Искусство боя быков вдохновляло многих великих писателей и художников на создание выразительных произведений искусства. Ценителем и поклонником корриды был американский писатель Эрнест Хемингуэй, который в 1965 году написал в одной из своих статей: «Коррида не знает равнодушных. И относиться к ней можно по-разному. Но лишь в одном сходятся все, кто хоть раз в жизни видел настоящую корриду: в своем уважении к матадорам. Они безусловно заслуживают всех тех почестей, которые по праву принадлежат людям большого искусства и большого личного мужества».

Но одним из первых в ранг искусства бой быков возвел знаменитый испанский художник и гравер Франсиско Гойя. В 1814-1816-е годы он создает серию гравюр «Тавромахия», изображающую ее историю в Испании. Существует немало рассказов и легенд о том, что в молодости Гойя присоединился к команде тореро и путешествовал по стране, зарабатывая деньги для будущего путешествия в Италию: «В детстве я бывал на корриде и с мечом в руках не испытывал страха…», вспоминал он. На одном из автопортретов Гойя изобразил себя в образе тореро, да и свои письма он мог подписать «Francisco de los Toros». Такое увлечение дало возможность художнику представить зрителю не только моменты боя, но и его историю в Испании, основные школы. Герои, изображенные Гойей, были самыми известными участниками боев с быками, и их имена были на устах у всех. Например, лист 20 –это прыжок с гаррочей Хуанито Апиньяни в его выступлении на арене Мадрида. Мариано Себальос, по прозвищу Индеец, убивает быка с седла на акватинте под номером 24. На гравюре 28 мы видим кульминационный момент борьбы там же, в Мадриде: храбрый Рендон поражает быка копьем и убивает его одним ударом. Позднее Рендон был убит именно на этой арене. А 33-й лист показывает нам трагическую смерть знаменитого Пепе Илло (Хосе Дельгадо) во время боя в Мадриде.

Техника гравюры Гойи отличается высокой сложностью. Добиваться тончайших нюансов помогала детально разработанная система приёмов, большая выразительность которых построена на хорошо согласуемых лаконичном глубоком штрихе и больших локальных однородных пятнах акватинты. Художник был одним из первых, кто начал применять строгую, но живую и экспрессивную линию и глубокие по тону, структурно насыщенные протравленные плоскости.

Спустя более ста лет другой знаменитый испанец Пабло Пискассо вновь воплотил в гравюрах это красивое зрелище, в котором есть испанский характер, особое отношение к жизни, любви и искусству. Красота и зрелищность корриды по-новому раскрылись в его гравюрах. С детских лет Пикассо вдохновляли пикадоры, матадоры и, конечно же, быки. Художник посещал корриду не только в детстве, но и в юности, когда отдыхал на юге Франции, и в старости, когда навсегда переселился в этот регион. Само создание гравюр «Тавромахии» охватывает десятилетия жизни

художника. Еще в 1927 году издатель Густаво Гили заказал у Пикассо иллюстрации к корриде. Пабло исполнил несколько гравюр для этого заказа, но не закончил его и не отдал издателю. Только в 1956 году сын Гили, также названный Густаво, вспомнил обещание Пикассо отцу и попросил его закончить работу. Уже в следующем, 1957 году, Пикассо выполнил свое обещание и предоставил полный набор гравюр и напечатал их в 1959 году. Эти акватинты стали одними из лучших его графических работ, показали гениальность художника. Обращаясь к гравюре, Пикассо, отдавал должное Гойе, но в основу серии положил собственный опыт зрителя и друга многих тореадоров, а также большое количество наблюдений, собранных в течение десятилетий на различных корридах. Погруженный в авангардные тенденции, он экспериментировал с техникой акватинты, тем самым расширяя ее выразительные возможности.

Перед вами две Тавромахии двух великих испанских художников, которые можно долго рассматривать и находить в них все краски корриды: от Величия до Трагедии.